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Second Spanish Republic 1931-1939 (Spain)

República Española

Last modified: 2002-09-28 by santiago dotor
Keywords: spain | historical | spanish republic: second | president | minister | red cross | law | crown: mural (yellow) |
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[Spanish Republic 1931-1939 (Spain)] 2:3
by Jaume Ollé
Flag adopted 27th April 1931



See also:


Description

The Second Spanish Republic lasted from April 14th 1931 to July 18th 1936 (military uprising) or April 1st 1939 (republican defeat).

Santiago Dotor, 10 May 1999

The flag of the Second Spanish Republic (1931-39) was a tricolour (red, yellow and purple) in horizontal stripes of the same dimension, unlike the traditional red-yellow-red Spanish flag. In the middle a shield with squared-edges topped by a mural crown and quartered with the coats of arms of these four regions: Castile (a castle), Leon (a lion), Navarre (golden chains in asterisk shape on a red field), Aragon-Catalonia (vertical yellow-red stripes), clockwise. Left and right of the shield are the "Hercules columns" with the motto "Plus Ultra".

Alessio Bragadini

The red-yellow-purple flag with arms was the state and civil flag and ensign (and war flag and naval ensign). The government approved 19 flags, but the plain flag (without arms) was not official after the adoption of the Constitution on 9 December 1931 and really never was official at all. Other flags adopted:

  • President: the shield in red (Ratio 1:1)
  • Ministers: the same as the national flag with the coat-of-arms near the fly and ratio 4:5
  • Navy rank flags: Minister, Captain-General, Admiral, Vice-Admiral, Rear-Admiral, Captain of navio and Division ChiefCapitan of Fragata or Corbeta and Division Chief, and Old Chief
  • Army rank flags: Captain-General, Lieutenant-General, Division-General, Brigade-General
  • Diplomatic rank flags: Ambassador, Plenipotentiary Minister, Resident Minister, Consul-Chargés d'Affairs

Jaume Ollé (?), 1998

Calvo and Grávalos 1983 has an excellent picture of the Republican flag (with the arms), no. 563 on p. 201. In it, and in other Republican flags there, it is clear that there is nothing, no crown, no eagle, nothing, on top of the pillars (an Air Force flag has an Air Force symbol above the entire arms). The inscription concerning flag 563 reads:

Bandera de Endrizar de la Segunda Republica (1931-1939)
El Decreto de 27 de abril de 1931 (Colección Legislativa del Ejército, numero 201) en su artículo 2o definió la Bandera Nacional como compuesta por tres franjas, roja, amarilla y morado, llevando en el centro de la segunda el escudo que, a falta de mejor definición, se señaló como el que habia figurado en las monedas de cinco pesetas de 1869, ésto es: Castilla, Leon, Aragon, Navarra sin la esmeralda, y Granada en punta, acoladas la columnas de Hércules, sin coronas, y basadas en tierra y con un unico listón entrelazándolas con la leyenda "Plus Ultra", al timbre corona mural. Este decreto fue desarrollado por la Orden Circular de 6 de mayo siguiente (Colección Legislativa del Ejército, número 230), en la que en su artículo 2o se detalla que la bandera de endrizar en fortificiones, campamentos y edificios tendría las dimensiones de 135 de ancho por 225 de largo.

Norman Martin, 15 January 1998

"The decree of 27 April 1931 (Legal Collection of the Army, number 201) in its second article defined the National Flag as being composed of three stripes, red, yellow and purple, bearing in the center of the second stripe a shield which, for want of better definition, was identified with the one that had appeared on the five peseta coins of 1869, that is: Castile, Leon, Aragon, Navarre without the emerald, and Granada in the point, supported by the pillars of Hercules without crowns and resting on land and with a single interlaced ribbon with the legend Plus Ultra, the crest a mural crown. This decree was elaborated by the Circular Order of 6 May following (Legal Collection of the Army, number 230), which in its second article specified that the flag to be flown on fortifications, camps and buildings would have dimensions of 135 in width by 225 in length."

This description reveals a difference between the arms of the republic and the present ones which I had previously overlooked: the pillars in the current arms rest, not on land, but on waves - very odd when one thinks about it.

Vincent Morley, 15 January 1998

The purple colour became identified in the early 20th century by Republicans with the colour of a legendary pendón (banner) used by Castilian Commoners when they fought against Charles V. Apparently nobody realised that the so-called pendón morado de Castilla ('purple banner of Castile') —which as I say was purpure and not purple— in fact displayed the colour of the royal Castilian standard. So incorporating it as a "Republican" colour is a bit paradoxical...

Santiago Dotor, 1 December 1999


Coat-of-Arms

(See the President's Flag for an image of the coat-of-arms)

The coat-of-arms was the shield quartered (above: 1: red with yellow castle; 2: white with red lion rampant; below: 3: vertical four red bars on yellow; 4: red with the Navarra chains; and in the center of the bottom a fruit named granada (pomegranate), for the Islamic kingdom). To the right and left of the shield are two columms with a ribbon written on them PLUS (left) and ULTRA (right); and above the shield a golden crown.

Norman Martin, 15 January 1998

The Coat-of-Arms of the Second Spanish Republic was very similar to the present day one, with the following differences:

  • the crown was of the "mural" or "embattled" sort, resembling a castle wall with four towers;
  • there were no crowns on top of the columns/pillars and these rested on "land" rather than on "sea" (ie. waves);
  • no Bourbon escutcheon in the center of the shield;
  • the arms of Navarre lacked the emerald in the middle of the chains;
  • the coat-of-arms appeared in the middle of the flag, not towards the mast as nowadays.

Santiago Dotor, 15 September 1998


Flag Law 1931

The Law about the Spanish republican flag appeared in the website of newspaper Diario 16 [broken link]:

BANDERA NACIONAL
Gaceta de Madrid 28 de abril de 1931
Decreto del 27 de abril de 1931

Adoptando como Bandera nacional para todos los fines oficiales de representación del Estado, dentro y fuera del territorio español, y en todos los servicios públicos, así civiles como militares, la bandera tricolor que se describe.

El alzamiento nacional contra la tiranía, victorioso desde el 14 de abril, ha enarbolado una enseña investida por el sentir del pueblo con la doble representación de una esperanza de libertad y de su triunfo irrevocable. Durante más de medio siglo la enseña tricolor ha designado la idea de la emancipación española mediante la República. En pocas horas, el pueblo libre, que al tomar las riendas de su propio gobierno proclamaba pacíficamente el nuevo régimen, izó por todo el territorio aquella bandera, manifestando con este acto simbólico su advenimiento al ejercicio de la soberanía.

Una era comienza en la vida española. Es justo, es necesario, que otros emblemas declaren y publiquen perpetuamente a nuestros ojos la renovación del Estado. El Gobierno provisional acoge la espontánea demostración de la voluntad popular, que ya no es deseo, sino hecho consumado, y la sanciona. En todos los edificios públicos ondea la bandera tricolor. La han saludado las fuerzas de mar y tierra de la República; ha recibido de ellas los honores pertenecientes al jirón de la Patria. Reconociéndola hoy el Gobierno, por modo oficial, como emblema de España, signo de la presencia del Estado y alegoría del Poder público, la bandera tricolor ya no denota la esperanza de un partido, sino el derecho instaurado para todos los ciudadanos, así como la República ha dejado de ser un programa, un propósito, una conjura contra el opresor, para convertirse en la institución jurídica fundamental de los españoles. La República cobija a todos. También la bandera, que significa paz, colaboración de los ciudadanos bajo el imperio de justas leyes. Significa más aún: el hecho, nuevo en la Historia de España, de que la acción del Estado no tenga otro móvil que el interés del país, ni otra norma que el respeto a la conciencia, a la libertad y al trabajo. Hoy se pliega la bandera adoptada como nacional a mediados del siglo XIX. De ella se conservan los dos colores y se le añade un tercero, que la tradición admite por insignia de una región ilustre, nervio de la nacionalidad, con lo que el emblema de la República, así formado, resume más acertadamente la armonía de una gran España.

Fundado en tales consideraciones y de acuerdo con el Gobierno provisional,
Vengo en decretar lo siguiente:

1. Se adopta como bandera nacional para todos los fines oficiales de representación del Estado dentro y fuera del territorio español y en todos los servicios públicos, así civiles como militares, la bandera tricolor que se describe en el art. 2º de este Decreto.

2. Tanto las banderas y estandartes de los Cuerpos como las de servicios en fortalezas y edificios militares, serán de la misma forma y dimensiones que las usadas hasta ahora como reglamentarias. Unas y otras estarán formadas por tres bandas horizontales de igual ancho, siendo roja la superior, amarilla la central y morada oscura la inferior. En el centro de la banda amarilla figurará el escudo de España, adoptándose por tal el que figura en el reverso de las monedas de cinco pesetas acuñadas por el Gobierno provisional en 1869 y 1870.

En las banderas y estandartes de los Cuerpos se pondrá una inscripción que corresponderá a la unidad, Regimiento o Batallón a que pertenezca, el Arma o Cuerpo, el nombre, si lo tuviera, y el número. Esta inscripción, bordada en letras negras de las dimensiones usuales, irá colocada en forma circular alrededor del escudo y distará de él la cuarta parte del ancho de las bandas de la bandera, situándose en la parte superior y en forma que el punto medio del arco se halle en la prolongación del diámetro vertical del escudo. Las astas de las banderas serán de las mismas formas y dimensiones que las actuales, así como sus moharras y regatones, aunque sin otros emblemas o dibujos que los del Arma, Cuerpo o Instituto de la unidad que lo ostente, y el número de dicha unidad. En las banderas podrán ostentarse las corbatas ganadas por la unidad en acciones de guerra.

3. Las Autoridades regionales dispondrán que sucesivamente sean depositadas en los Museos respectivos las banderas y estandartes que hasta ahora ostentaban los Cuerpos armados del Ejército y los Institutos de la Guardia Civil y Carabineros. El transporte y entrega de dichos emblemas se hará con la corrección, seriedad y respeto que merecen, aunque sin formación de tropas, nombrándose por cada Cuerpo una Comisión que, ostentando su representación, realicen aquel acto, y formándose la Comisión receptora por el personal del Museo.

4. Las escarapelas, emblemas y demás insignias y atributos militares que hoy ostentan los colores nacionales o el escudo de España, se modificarán para lo sucesivo, ajustándolas a cuanto se determina en el artículo 2º.

5. Las banderas nacionales usadas en los buques de la Marina de guerra y edificios de la Armada, serán de la forma y dimensiones que se describen en el art. 2º. Las banderas de los buques mercantes serán iguales a las descritas anteriormente, pero sin escudo. Las banderas y estandartes de los Cuerpos de Infantería de Marina y Escuela Naval serán sustituidas por banderas análogas a las descritas para los Cuerpos del Ejército. Las astas, moharras y regatones se ajustarán asimismo a lo que se dispone para las de los Cuerpos del Ejército.

6. Las Autoridades departamentales y Escuadra dispondrán que sucesivamente sean depositadas en el Museo Naval las banderas de guerra regaladas a los buques y estandartes que hasta ahora ostentaban los Regimientos de Infantería de Marina y Escuela Naval. El transporte y entrega de estas enseñas se hará con la corrección, seriedad y respeto que merecen, aunque sin formación de tropa, nombrándose por cada Departamento o buque una Comisión que, ostentando su representación, realice aquel acto, y formándose la Comisión receptora por el personal del Museo.

7. Las escarapelas, emblemas y demás insignias y atributos militares que hoy ostentan los colores nacionales o el escudo de España se modificarán para lo sucesivo, ajustándolas a cuanto se determina en el artículo 2º.

Luis Miguel Arias, 19 June 2001


President's Flag 1931-1939

Insignia del Presidente de la República

[President's Car Flag, Spanish Republic (1931-1939)] 1:1
by Jaume Ollé

According to Calvo and Grávalos 1983, illustration 564, Insignia del Presidente de la República 1931-1939, the flag described above by Norman Martin ("shield in red, ratio 1:1") is the car flag, the coat-of-arms is centered and its height is about 3/10ths of the hoist.

Santiago Dotor, 22 March 1999

According to Tomás Rodríguez (Secretary of the SEV), there is an example of the Presidential Flag at the Naval Museum (Madrid).

Santiago Dotor, 29 March 2000

Madrid's Naval Museum has a new website with one or two pictures from each room, reachable through a clicable map. Room 15 shows three republican flags, one of them president Manuel Azaña's.

Santiago Dotor, 7 June 2000


Colour of the Presidential Guard 1933-1939

Guión del Escuadrón Presidencial

[Presidential Standard, Spanish Republic (1931-1939)] 1:1
by Santiago Dotor

According to Calvo and Grávalos 1983, the President's Standard (illustration 575, Guión del Presidente de la República 1933-1939) is also red with centered coat-of-arms, but this is much larger, about half the hoist in height. In each corner there is a 45º tilted red cartouche bordered with a gold fillet, from behind which some green olive leaves appear. The top hoist and bottom fly ones bear a cypher with the letters "PR" (for Presidente de la República), the other two the date the Republic was proclaimed, "14" "ABRIL" "1931" in three lines. Gold fringes, grey coloured finial with olive leaves bordering an anagram with the letters "RE" (for República Española), and a streamer with the colours of the Republican flag. I believe there is a small mistake in Calvo and Grávalos 1983 since it shows the arms of Navarre with the green emerald in the center, which was expressly omitted in the 1931 Decree describing the Republic's coat-of-arms.

Santiago Dotor, 22 March 1999

This was rather the Colour of the Presidential Guard (Guión del Escuadrón Presidencial), according to Símbolos de España 1999.

Santiago Dotor, 27 December 1999

According to Tomás Rodríguez (Secretary of the SEV), the original Standard of the Republican Presidential Guard could be seen years ago at an exhibition about former president Manuel Azaña and was in deposit at the Moncloa Palace (seat of the Spanish Prime Minister), even if nowadays it seems to have disappeared from there. Also, there is an example of the Presidential Standard at the Naval Museum (Madrid).

Santiago Dotor, 29 March 2000


Minister's Flag (other than Navy Minister)

[Minister's Flag, other than Navy Minister 1931-1939 (Spain)] 1:1
by Jaume Ollé and Jorge Candeias

According to Calvo and Grávalos 1983, the flag for Ministers was not 4:5 but square (with the arms indeed very offset to the fly).

Santiago Dotor, 22 March 1999


Spanish Red Cross

The Spanish Red Cross flag, adopted 2 June 1933 was the same [as es-1931s.gif] in ratio 1:1, but the stripes in proportions 1:2:1. To each side of the arms were the blue letters "C" (hoist) and "R" (fly) [Cruz Roja].

Jaume Ollé, 15 September 1998


The "plain" flag

[Spanish Republican flag]
by Jorge Candeias

The only group that officially used a red-yellow-purple flag without arms was the Izquierda Republicana party, but I don't know the original exact design. In 1979 it was the plain republican flag. During the war the flag was used for some military organizations.

Jaume Ollé, 3 October 1996

The plain flag (without arms) was not official after the adoption of the Constitution on 9 December 1931 and really never was official at all.

Jaume Ollé (?), 1998


Yachts' Ensign 1931-1936

Pabellón para Embarcaciones de Recreo / Ensign for Recreational Vessels

[Yachts' Ensign 1931-1936 (Spain)] 2:3 | stripes 1+2+1 |
by Santiago Dotor

No mention is made in Calvo and Grávalos 1983 to a yacht ensign during the Second Republic, a hypothesis would be the republican triband with a mural crown. (...)

Santiago Dotor, 25 June 1999





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